Amazon EC2 (Elastic Compute Cloud) ），直面意思是弹性云，是一个可以让用户可以租用云电脑运行所需应用的系统。

EC2借由提供web服务的方式让用户可以弹性地运行自己的Amazon机器镜像文件，用户将可以在这个虚拟机上运行任何自己想要的软件或应用程序。用户可以随时创建、运行、终止自己的虚拟服务器，因此这个系统是"弹性"使用的。

EC2使用Xen虚拟化技术。每个虚拟机，又称作实例，能够运行小、大、极大三种能力的虚拟私有服务器。

Amazon利用EC2 Compute Units去分配硬件资源。

其中，所谓的Elastic是指，内存和硬盘的大小是弹性的，和用户使用的实例大小有关系。